米陸軍は8日、イラク駐留米軍の交代要員として3万5000人近くを派遣すると発表した。10戦闘部隊に15カ月駐留を指示したと言う。
ブッシュ米大統領が今年1月に発表したイラク増派計画の一環で、現地戦闘部隊の維持を図る動きと見られている。ただ、米国防総省の関係者は未決定だと述べ、スノー米大統領報道官も、通常の派兵であり「増派とは無関係」とコメントした。
イラクに駐留する米陸軍は現在14万6000人規模。夏までには新たに1万5000人が派遣され、首都バグダッド市内および周辺各州で治安作戦を実施する見通し。
ブッシュ大統領が1月に発表した増派規模は3万人。陸軍による3万5000人の派遣は、ゲーツ国防長官が先月明らかにした新政策に沿ったもので、見返りとして次回派遣まで1年間の米国滞在が認められる。
陸軍の増派、維持を図る動きと見られているだけなら良いけどね・・・・。